جنوب إفريقيا تعترض أكثر من 20 قاصرا في طريقهم إلى زيمبابوي

      أعلنت السلطات الجنوب إفريقية، اليوم الجمعة، عن اعتراض أكثر من 20 قاصرا يشتبه أنهم كانوا في طريقهم إلى زيمبابوي، وذلك بالقرب من نهر ليمبوبو قرب السياج الحدودي في بيتبريدج شمالا.

وجرى اعتراض الأطفال، الذين تتراوح أعمارهم ما بين 5 و 17 سنة، خلال عمليات روتينية لتأمين الحدود نفذتها، أمس الخميس، هيئة إدارة الحدود بتعاون مع قوة الدفاع الوطني الجنوب إفريقي.

وضمت المجموعة، أيضا، 10 بالغين، لكن عمليات التحقق الأولية أظهرت أن بالغا واحدا، فقط، هو أب لأحد الأطفال، بينما كان بقية القاصرين مسافرين دون إشراف من الأبوين أو وصاية قانونية.

وصرح مفوض هيئة إدارة الحدود، مايكل ماسياباتو، أنه "تم وضع جميع الأشخاص تحت مسؤولية السلطات المختصة، كما تمت مباشرة الإجراءات الخاصة لضمان شروط السلامة والتكفل القانوني بالقاصرين".

كما عبر عن "انشغالات ومخاوف جدية بشأن حماية الطفولة، ومخاطر الاستغلال المحتمل وانتهاكات قوانين الهجرة"، مجددا التأكيد على سياسة عدم التسامح المطلق للهيئة إزاء التنقل غير القانوني للأطفال عبر الحدود.

وأضاف أن "حماية الأشخاص في وضعية هشاشة، خاصة الأطفال، تظل أولوية بالنسبة لهيئة إدارة الحدود"، مشددا على مواصلة "تكثيف العمليات مع شركائنا في قطاع الأمن من أجل منع الاستغلال والحفاظ على سلامة حدودنا".

وكانت السلطات الجنوب إفريقية قد اعترضت، في دجنبر سنة 2023، ما مجموعه 443 طفلا، جميعهم في سن ال 8، على متن 42 حافلة في نفس النقطة الحدودية، مما يبرز الضغط المستمر للهجرة ومخاطر الاتجار بالبشر في هذه المنطقة.