سيراليون تحظر رسميا زواج الأطفال

      في خطوة تاريخية نحو حماية حقوق الفتيات القاصرات، وقع رئيس سيراليون "جوليوس مادا بيو" على قانون يحظر رسميا زواج الأطفال، الذي كان سائدا في البلاد.

ووفقا لوزارة الصحة، فإن ثلث الفتيات في سيراليون يتزوجن قبل سن 18 عاما، وهذا لا يؤدي فقط إلى تعطيل تعليمهم وحرمانهن من طفولتهن، ولكنه يؤدي أيضا إلى مخاطر صحية كبيرة، إذ تعتبر القاصرات هن الأكثر عرضة للوفاة بسبب المضاعفات التي تحدث أثناء الحمل والولادة.

ويتخذ القانون الجديد موقفا صارما ضد مرتكبي هذه الممارسة، حيث يواجه الرجال الذين يتزوجون قاصرات عقوبة السجن لمدة لا تقل عن 15 عاما وغرامة تبلغ حوالي 4000 دولار أمريكي. كما يتم أيضا فرض غرامات على الآباء أو الأشخاص الذين يشاركون في هذا الفعل.

ومن جهته، رحب مكتب الولايات المتحدة للشؤون الإفريقية بهذا القانون باعتباره "خطوة مهمة" ذات أثر مزدوج: حماية الفتيات وتعزيز حقوق الإنسان في أفريقيا. آملا أن يلهم هذا الإجراء الذي اتخذته سيراليون دولا أخرى، مثل تنزانيا وزامبيا، لتحذو حذوها وتقضي على زواج الأطفال داخل أراضيها.